sábado, 17 de marzo de 2012

EL CARNAVAL DE HUELVA EN LA PRENSA DEL SIGLO XIX

   Febrero es el mes del Carnaval por excelencia. De alguna u otra forma, la fiesta de las carnestolendas impregna toda la provincia de Huelva con disfraces, máscaras y composiciones que nos hacen reír y reflexionar sobre lo que sucede a nuestro alrededor.

   Y no es extraño. Porque la afición al Carnaval está mucho más arraigada en Huelva de lo que muchos onubenses puedan pensar. Existen pruebas que así lo atestiguan. Sucede, por ejemplo, con la prensa del siglo XIX, donde se difundieron numerosos artículos referidos a la celebración del Carnaval de Huelva, comentarios que solían situarse en la portada de los periódicos y revistas de la época.

   Investigadores como Antonio José Martínez Navarro –que también ha tenido el honor de ser pregonero del Carnaval Colombino de Huelva- han plasmado la evolución que ha tenido esta fiesta en la capital onubense y gran parte de la provincia [1]. Entre otras aportaciones, Martínez Navarro nos cuenta cómo en el ejemplar del diario La Provincia del lunes 4 de febrero de 1895 aparecía la siguiente noticia:

   Siguiendo la tradicional costumbre, cuando entramos en el mes de Carnaval comienzan a verse de noche gran número de máscaras.

   Anoche, a pesar de estar algo lluviosa y frío, fueron en gran número las máscaras que vimos; bien es verdad que como la diversión de ellas no está en la vía pública sino en las casas de sus amigos, donde entran a dar un rato de broma, no se les agua su fiesta por mucho que llueva. (…)

   Notase bastante animación entre el elemento joven, socios del Círculo Mercantil, en la preparación, animación y propaganda de los bailes que han de celebrarse en los salones de tan culta sociedad en las próximas carnestolendas, los cuales prometen revestir su antigua y tradicional importancia.

   Como se puede comprobar, uno de los lugares elegidos para la celebración de esta fiesta en la capital era el antiguo Círculo Mercantil y Agrícola de Huelva, un salón que rivalizaba con otros emplazamientos de la ciudad, como fueron el Casino de Artesanos, la Sociedad Cooperativa y el Casino de Huelva. Como curiosidad podemos comentar que solían celebrarse bailes diferentes que iban dirigidos a los adultos y a los niños, protagonistas también de estos festejos.

      Estos bailes de Carnaval tenían mucha repercusión en la prensa de Huelva de finales del siglo XIX, tanto en los periódicos de información, como en las publicaciones periódicas de carácter político. Ocurrió por ejemplo con La Patria 'Órgano autorizado del partido liberal de esta Provincia'. Esta cabecera se creó en 1893 con el objetivo de defender la candidatura de Manuel García Íñiguez dentro del Partido Liberal de Huelva [2], facción vinculada a las empresas mineras. La Patria se publicaba los miércoles y sábados desde el número 22 de la calle Colón de Huelva.

   Pero además de la política, La Patria mostró bastante interés por otras cuestiones de la actualidad, como sucedió con la cultura. Y, en este apartado, uno de sus artículos estuvo dedicado al Carnaval. El texto es de lo más llamativo, puesto que describe cómo era esta festividad en 1894:

   Según rumores, los casinos tanto el Mercantil como el de Artesanos, que siempre han rivalizado en los bailes de máscaras dados durante los días de Carnaval y domingo de Piñata, piensan este año cerrar sus puertas. (…).

...las calles se ven por las noches concurridísimas de máscaras mejor ó peor vestidas, acudiendo estas últimas, augurando un carnaval animado [3].

   Muy interesantes son también las referencias al Carnaval realizadas por otro periódico onubense de comienzos del siglo XX: el Heraldo de Huelva (1901–1915), donde encontramos crónicas de Alfredo Blanco que decían así: “Y en el estruendo soberbio de las trompas, de los diálogos, de las carcajadas, una voz aguda parecía constantemente repetir: Carnaval! Carnaval! Gloria a la vida! Hurra!” [4].



Heraldo de Huelva, ‘Política, agricultura, comercio y navegación’ se declaraba liberal–demócrata, aunque tuvo varias etapas a lo largo de su trayectoria. Su director fue Manuel Font Vidal, que después sería sustituido por Tomás Bernáldez. Este periódico alcanzó una tirada aceptable, pues en 1913 llegó a los 1.000 ejemplares. Su sede estuvo en Calle Alfonso XIII, 33 principal y en la calle Palacio, 9 de Huelva.

En definitiva, como se puede comprobar, el Carnaval de Huelva era ya a finales del siglo XIX y principios del XX una de las fiestas más participativas de la ciudad.
   Aunque, por supuesto, no podemos olvidar la enorme aportación que el resto de la provincia de Huelva ha realizado a esta tradición, ya sea Isla Cristina, Ayamonte, San Juan del Puerto, Cartaya, Punta Umbría, Gibraleón, los municipios de la Cuenca Minera y la Sierra de Aracena y Picos de Aroche, Bollullos Par del Condado, etcétera, etcétera. A todos, tan sólo desearles que disfruten intensamente de su Carnaval.

Fuente: Mari Paz Díaz / huelva24.com 

[1] En este sentido puede consultarse la publicación Martínez Navarro, A. J.: Aquellos Incomparables Carnavales de Huelva. Huelva, 1988. También es recomendable visitar la web www.carnavalhuelva.com.
[2] Peña Guerrero, M.A.: Clientelismo político y poderes periféricos durante la Restauración, Universidad de Huelva, 1998, pp. 339 – 344.
[3] Ismael Pérez Grande, "Fruta del Tiempo. Carnes-tolendas", La Patria, 27 de enero de 1894, p. 1, cols, 3 y 4.
[4] Ver Heraldo de Huelva, 21 de febrero de 1902. Se puede consultar en www.carnavaldehuelva.com.




















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